愛寶狗（Aibo）是最完善的寵物狗。它很專注，熱忱地與它的主人互動，不管你走到哪里，它都邑高興地隨著你。愛寶永久不會把房子弄得一團糟。只需你請求，它會唱歌舞蹈，乃至會高興地說著“早上好”來迎接你。

　　這是由于愛寶其實不是甚么獨特的種類，它是一種由索尼臨盆的機械狗。

　　不外，固然它的身材是由金屬和塑料材質構成的，而不是骨頭和外相，這并沒有轉變愛寶的一切者與愛寶之間的情感。正如《紐約時報》的一個小型記載片中所描寫的那樣，2014年，當索尼停滯臨盆愛寶的部件時，主人們真的很憂?，由于這意味著他們的寵物行將“逝世亡”，有些人乃至還為狗狗舉辦了葬禮。

　　我們會對機械狗發生情感嗎

　　普渡年夜學的心思學家和聲譽傳授蓋爾·梅爾森說：“這是一個異常風趣的成績，對年幼孩子的研討注解，這不是一種后天習得的行動。”他努力于人類和機械人的互動研討，還為《昔日心思學》雜志寫一些關于人類與野活潑物的關系的文章。梅爾森表現，固然我們還沒有確認這類擬人化情感的年夜腦機制，然則我們可以推想，人類與機械人寵物狗之間的情感相符退化論的道理。

　　梅爾森說明說：“我們生成就是社會植物。正由于如斯，我們曾經退化到順應了其他的性命情勢，而不只僅是其別人類性命的情勢。我們更偏向于看到生涯的特點。”

　　梅爾森查詢拜訪了從4歲到15歲的兒童與愛寶機械人狗互動的情形，發明年夜多半兒童看待機械人寵物分歧于看待真實的寵物狗。但是，年夜多半人并沒有表示得像看待一個無性命的物體或一個玩具那樣。特別是年幼的孩子，他們經常把情緒和設法主意依靠在愛寶身上。風趣的是，各個年紀段的孩子都把機械人寵物歸入品德標準中，年夜多半人都表現，損害愛寶狗或許把它扔出去都是紕謬的。

　　梅爾森說：“我們這個時期所產生的就是是新物種的涌現，這是之前從未有過的。”他指出，關于那些從出身起就時辰接觸盤算機技巧的孩子來講，情形特別如斯。“我們曾經把這個世界分紅了兩部門，一種是在世的，或許已經是在世的，如今曾經逝世了，或許歷來沒有過性命。但如今，多虧了這項技巧，我們才有了這些混雜的物品種別。”

　　倫理成績惹人沉思

　　就像歷久以來人們對人形機械人的不安和擔心，和它們存在的倫理成績一樣，這些機械植物及其不肯定的分類也激發了倫理和社會成績。

　　一方面，機械人寵物曾經顯示出愈來愈多的醫治價值。諸如孩之寶公司的機械人狗和貓咪如許的人工寵物，曾經被勝利地用于醫治聰慧患者，他們常常覺得焦炙和憂?。這些植物所供給的辦事與真實的植物所供給的辦事是類似的，它們以陪同和情感，削減了患者的孤單和悲痛，并且還不須要人類豢養和照料。

　　奧克蘭年夜學研討人類與機械人在安康語境中互動的副傳授伊麗莎白· 布羅德本特說，“總的來講，人們對一個寵物機械人的反響就像他們對植物的反響一樣，人們會輕撫和擁抱它，像對有性命的植物一樣對它措辭。她指出，分歧于人類的機械人關照人，人類“除一些植物的聲響和舉措以外，別等待太多的反響”，這使得它們在設計和履行上變得簡略有用。

　　2016年的一項研討比擬了兩組聰慧患者，一組61患者每周三次、每次20分鐘接收一個機械人寵物（Paro海豹機械人）的陪同，另外一組則是接收慣例醫治。成果是值得留意的：與Paro待過一段時光的小組顯示，患者脈搏率降低，血氧程度上升（壓力削減的跡象），抑郁和焦炙水平較低，對痛苦悲傷和行動藥物的需求降低。

　　一項小型研討還顯示，自閉癥兒童更愛好愛寶機械狗，而不是簡略的機械玩具狗，這顯示自閉癥兒童常常缺乏行動交換和真實的互動。

　　關于過敏患者或那些沒有時光和金錢來照料寵物的人來講，機械人版本的寵物能夠是更好的、更符合品德的選擇。那些試圖掩護生態情況的人能夠也會被機械人寵物所吸引。

　　但是，成長心思學家特殊提出了如許的擔心：人類重要接觸的是機械植物，而不是有性命的植物，由此能夠缺少有性命植物所供給的社會或情緒接洽。

　　布羅德本特說：“我們曾經看到了對兒童應用其他技巧的擔心，好比ipad和手機。個中一個擔心是，孩子們會變得加倍孤立和孤單，由于他們不會經由過程社交媒體網站與其他孩子樹立起經由過程面臨面交換樹立的那種密切友情。”她說，異樣的擔心也實用于機械人伴侶。

　　梅爾森彌補說：“這個成績讓人們遲疑。我們能否會削減對有性命植物的醫治，還有人類，由于愈來愈多的機械人仿佛是很好的替換者？”她舉了養老院中機械人寵物的例子，想曉得能否只應用機械人，而不是真實的植物，能夠會削減潛伏的醫治后果。

　　她說：“我們確定沒有一種機械人，能復制出有性命的狗的氣息、感到和反響。如許會年夜年夜下降人們的體驗感，但有些人精神無限，又或是想要省錢，關于他們來講，機械狗是不錯的選擇。”

　　但是，梅爾森悲觀地以為，我們的“生物本性”，即人類對性命和天然的吸引力，將阻攔我們用機械人寵物狗完整代替有性命的寵物。在研討愛寶狗的時刻，她帶了一只小狗回家測試它在本身家里的情形。梅爾森說：“我不能不說，我覺得震動的是各種限制，而不是能夠性。”

　　不外，她彌補道：“人們必需存眷賡續增加的龐雜水平，并懂得分歧的運用方法。我們其實不是想說，讓我們把機械人寵物狗看做是有性命的寵物狗的的替換品。我以為他們在人類生涯中有本身的一席之地。”